Arthrose und Nahrungsergänzung: Welche Mittel sind sinnvoll?

Bei einer Arthrose baut sich der Knorpel in den betroffenen Gelenken so stark ab, dass der Körper die Schäden nicht mehr reparieren kann. Schmerzende und steife Gelenke sind die Folge. Rund jeder fünfte Erwachsene in Deutschland hat Arthrose – und das Risiko steigt mit dem Lebensalter. Arzneimittel zur ursächlichen Heilung gibt es bislang nicht. Jedoch diskutieren Fachleute verschiedene Mittel zur Nahrungsergänzung bei Arthrose, die einen gesunden Gelenkknorpel unterstützen können.^1,2

Warum kann bei Arthrose eine Nahrungsergänzung sinnvoll sein?

Verschiedene Faktoren beeinflussen, ob und wie rasch sich eine Arthrose entwickelt. Dazu gehören zum Beispiel:³

Steigendes Lebensalter
Übergewicht
Mechanische Belastungen der Gelenke
Entzündungen und Verletzungen
genetische Faktoren

Gleichzeitig wächst das Wissen darum, dass auch die Ernährung und eine Unterversorgung mit bestimmten Nährstoffen eine Osteoporose begünstigen können. Hier liegt ein mögliches Potenzial, um Arthrose zum Beispiel durch gezielte Nahrungsergänzung entgegenzuwirken und die Therapie zu unterstützen.³

Welche Nahrungsergänzungsmittel kommen bei Arthrose infrage?

Als Unterstützung zur medikamentösen Therapie, die vor allem durch Schmerzmittel geprägt ist, kommt bei Arthrose eine Nahrungsergänzung mit unterschiedlichen Wirkstoffen infrage. Diese können möglicherweise entzündungshemmende, schmerzlindernde oder knorpelaufbauende Prozesse unterstützen.⁴

Glucosamin und Chondroitin

Zu den am häufigsten verwendeten Wirkstoffen für die Knorpelgesundheit zählen Glucosamin und Chondroitin. Viele Präparate zur Nahrungsergänzung bei Arthrose enthalten beide Wirkstoffe in Kombination.^5,6

Glucosamin ist ein Aminozucker, der als Baustein für sogenannte Glykosaminoglykane dient. Diese wiederum sind wichtige Bestandteile der Knorpelstruktur und halten ihn stark und elastisch.
Chondroitin ist ein natürlich vorkommendes Molekül, das zu den Glykosaminoglykanen (GAGs) gehört. Es findet sich in allen Bindegewebsstrukturen des Körpers, insbesondere im Gelenkknorpel, und reguliert dort verschiedene zelluläre Prozesse.

Glucosamin und Chondroitin sind Arthrose-Nahrungsergänzungsmittel mit einem langsamen Wirkeintritt. Die Studienlage zu ihrer Wirksamkeit ist uneinheitlich. Die Autoren der aktuellen deutschen Leitlinien zur Kniegelenks-Arthrose erwähnen Glucosamin als Behandlungsalternative, wenn Schmerzmittel nicht gut vertragen werden.^6,7

Grafische Darstellung von Glucosamin und Chondroitin als grün-blaues Pulver. — Glucosamin und Chondroitin

Hyaluronsäure

Hyaluronsäure ist in gesunden Gelenken ein wichtiger Bestandteil der Gelenkflüssigkeit. Aus chemischer Sicht ist sie aus Disaccharid-Einheiten von D-Glucuronsäure und N-Acetyl-Glucosamin aufgebaut. Hyaluronsäure hält das Gelenk geschmeidig und schützt den Gelenkknorpel bei Bewegungen vor schädlicher Reibung. In Gelenken mit Arthrose fehlt es oft an Hyaluronsäure.⁸

Bereits seit Jahrzehnten setzen Ärztinnen und Ärzte zur Arthrose-Behandlung Injektionen mit Hyaluronsäure in betroffene Gelenke ein. Aktuelle Daten deuten darauf hin, dass bei Arthrose auch eine Nahrungsergänzung mit Hyaluronsäure hilfreich sein kann und bei leicht positiven Effekten auf die Symptome kaum Nebenwirkungen hat.^2,7,8

Grafische Darstellung von Hyaloronsäure als rosa Pulver. — Hyaloronsäure

Kollagen

Kollagen macht ungefähr ein Viertel aller Proteine im Körper aus. Essenziell wichtig ist es unter anderem für den Aufbau von Haut und Bindegewebe sowie Knochen und Gelenken. Speziell für den Gelenkknorpel ist Kollagen Typ II (UC II) relevant. Erste wissenschaftliche Übersichtsarbeiten zeigen positive Ergebnisse für Kollagen als Nahrungsergänzung bei Arthrose. So verbesserten sich in verschiedenen Studien etwa die Schmerzen und Einschränkungen beim Laufen. ^9,10

Vitamin D und K2

Dass Vitamin D – das “Sonnenvitamin” – eine wichtige Rolle für gesunde Knochen spielt, ist schon lange bekannt. Forschende vermuten, dass ein Vitamin-D-Mangel auch Arthrose begünstigen kann. So zeigte sich, dass fast zwei Drittel der älteren Menschen mit Arthrose mit Vitamin D unterversorgt sind – und je niedriger der Vitamin-D-Spiegel, desto ausgeprägter die Symptome. Vitamin D könnte bei Arthrose also ebenfalls eine sinnvolle Nahrungsergänzung sein. Eine Kombination mit Vitamin K2 hat sich im Hinblick auf die Knochengesundheit bewährt.^11,12

Grafische Darstellung von Vitamin D3 und Vitamin K2 als gelb-türkises Pulver. — Vitamin D3 und Vitamin K2

MSM (Methylsulfonylmethan)

Methylsulfonylmethan, kurz MSM, gewinnt ebenfalls als Nahrungsergänzungsmittel bei Arthrose an Beliebtheit – oft in Kombination mit Glucosamin und Chondroitin. MSM ist eine natürlich vorkommende Schwefelverbindung, die für verschiedene Körpergewebe eine unterstützende Funktion übernimmt. Untersuchungen deuten unter anderem auf eine entzündungshemmende und antioxidative Wirkung hin. Erste Studien weisen auch auf mögliche positive Effekte auf Schmerzen und Gelenkfunktion bei Arthrose hin.¹³

Vitamin C

Nicht zuletzt hat auchVitamin Cseinen Platz in der Arthrose-Nahrungsergänzung - insbesondere aufgrund seiner antioxidativen Wirkung. Antioxidantien sind bekannt für ihre schützende Wirkung auf das Muskel- und Skelettsystem im Alter. Speziell Vitamin C ist auch ein wichtiger Kofaktor für unterschiedliche Stoffwechselprozesse im Bewegungsapparat. Ob eine Nahrungsergänzung mit Vitamin C auch speziell bei Arthrose eine positive Wirkung haben kann, müssen größer angelegte Studien zeigen.¹⁴