Astaxanthin: Was du über Wirkung und Dosierung wissen solltest

Astaxanthin: Was ist das?

Astaxanthin gehört zur Gruppe der Carotinoide und ist ein natürlicher Farbstoff, der Pflanzen und Tieren eine rötlich-orange Farbe verleiht. Produziert wird Astaxanthin jedoch ursprünglich von Mikroalgen, allen voran Haematococcus pluvialis. Diese Süßwasseralge gilt als reichste natürliche Quelle des Stoffes und bildet Astaxanthin vor allem unter Stressbedingungen wie starker Sonneneinstrahlung.¹

Tiere wie Lachse oder Flamingos nehmen Astaxanthin über ihre Nahrung auf und lagern es in ihrem Körper ein – beim Lachs im Fleisch, beim Flamingo in den Federn. Sie erhalten durch Astaxanthin ihre rötliche Färbung und schützen sich damit ebenfalls vor den schädlichen Auswirkungen des UV-Lichts. Für den Menschen ist Astaxanthin vor allem als Antioxidans interessant. Das bedeutet: Es kann freie Radikale neutralisieren und so dazu beitragen, Zellstrukturen vor möglichen Schäden zu schützen, was insbesondere für die Gefäße und das Herz-Kreislauf-System relevant ist.^1,2

Astaxanthin: Wirkung und Unterstützung

Astaxanthin wird vor allem wegen seiner antioxidativen Eigenschaften untersucht. Freie Radikale entstehen im Körper durch Stoffwechselprozesse. Durch Faktoren wie UV-Strahlung oder Umweltbelastungen kann ihre Zahl zu hoch werden – Fachleute nennen diesen Zustand oxidativen Stress. Dann besteht die Gefahr, dass sie Zellstrukturen schädigen. Astaxanthin kann helfen, diese reaktiven Moleküle zu neutralisieren und so oxidativen Stress reduzieren. In präklinischen Studien zeigte sich, dass Astaxanthin besonders effizient freie Radikale „abfängt“, teilweise stärker als andere bekannte Antioxidantien wie Vitamin E oder Beta-Carotin.^1,2,3

Für das Herz-Kreislauf-System ist das besonders interessant. Oxidativer Stress spielt unter anderem eine zentrale Rolle bei der Entstehung von Arteriosklerose und anderen Gefäßerkrankungen. Erste Studien und Reviews deuten darauf hin, dass Astaxanthin Entzündungsprozesse und oxidative Schäden in den Gefäßen reduzieren kann, was langfristig schützend wirken könnte. Allerdings sind viele dieser Studien noch relativ klein, sodass belastbare Langzeitaussagen fehlen.^4,5

Ein weiterer zentraler Aspekt ist der Schutz der Zellen vor Alterungsprozessen. Oxidativer Stress wird als einer der Haupttreiber der Zellalterung angesehen. Astaxanthin kann auf mehreren Ebenen wirken: Es stabilisiert womöglich Zellmembranen, reduziert oxidativen Schaden in den sogenannten Kraftwerken der Zellen, den Mitochondrien, und beeinflusst entzündliche Signalwege. Diese Mechanismen könnten erklären, warum Astaxanthin in Studien mit positiven Effekten auf Haut in Verbindung gebracht wird. Der Zellschutz könnte langfristig zur Verringerung von lichtbedingter Hautalterung beitragen, allerdings eher unterstützend als alleinige Maßnahme. Weitere Forschung ist nötig.^3,6,7

Auch im Bereich der Augengesundheit zeigten klinische Untersuchungen, dass Astaxanthin die Durchblutung im Auge verbessern und Symptome wie Augenmüdigkeit oder trockene Augen reduzieren konnte. In neueren Reviews wird diskutiert, dass es bei bestimmten Augenerkrankungen wie altersbedingter Makuladegeneration unterstützend wirken könnte. Dennoch gilt auch hier: Die Studienlage zeigt erste positive Ergebnisse, aber noch keinen abschließenden Beleg.^8,9,10

Im Zusammenhang mit der Wirkung auf die Psyche wird Astaxanthin vor allem im Kontext von oxidativem Stress und Nervensystem diskutiert. Oxidative Prozesse spielen eine Rolle bei neurodegenerativen Erkrankungen und mentaler Erschöpfung. Erste Studien und Reviews beschreiben neuroprotektive Eigenschaften und mögliche Effekte auf kognitive Funktionen und Ermüdung. Für konkrete Aussagen zur Verbesserung von Konzentration oder psychischer Belastbarkeit reicht die aktuelle Datenlage jedoch noch nicht aus.^11,12

Ein ähnliches Bild zeigt sich bei der Schilddrüse. Oxidativer Stress wird mit verschiedenen Schilddrüsenerkrankungen in Verbindung gebracht, etwa bei Autoimmunprozessen. Astaxanthin könnte hier theoretisch eine unterstützende Wirkung auf die Schilddrüse haben, indem es entzündliche Prozesse reduziert. Allerdings fehlen derzeit belastbare klinische Studien am Menschen.¹³

Ist Astaxanthin krebserregend?

Diese Frage taucht immer wieder auf. Aktuell gibt es keine wissenschaftlichen Hinweise darauf, dass Astaxanthin krebserregend ist. Wichtig ist jedoch die Einordnung: Die meisten dieser Studien stammen aus Labor- oder Tiermodellen. Insgesamt gilt Astaxanthin nach aktuellem Stand als sicher, wenn es in üblichen Dosierungen eingenommen wird.¹⁴

Astaxanthin: Dosierung und Einnahme

Astaxanthin wird meist in Form von Kapseln eingenommen. Da es wie alle Carotinoide fettlöslich ist, sollte die Einnahme idealerweise zusammen mit einer Mahlzeit erfolgen, die Fett enthält. Dadurch kann der Körper den Wirkstoff besser aufnehmen.³

Typische Dosierungen liegen zwischen 4 und 8 Milligramm pro Tag. Für Einsteiger empfiehlt es sich, mit einer niedrigeren Dosis zu beginnen und die Verträglichkeit zu beobachten. Höhere Dosierungen sollten nur nach Rücksprache mit einem Arzt oder einer Ärztin erfolgen.^10,14

Beim Kauf von Astaxanthin-Kapseln solltest du auf folgende Punkte achten:

• natürliche Herkunft aus der Mikroalge Haematococcus pluvialis
• geprüfte Qualität und Reinheit
• transparente Herstellerangaben¹⁰

Wie kann Astaxanthin die Wirkung von Omega-3-Fettsäuren unterstützen?

Astaxanthin kann als starkes Antioxidans helfen, oxidativen Stress durch freie Radikale zu reduzieren, die zu Entzündungen führen können.¹⁵ Entzündungsprozesse spielen eine wichtige Rolle bei der Bildung sogenannter Plaques an den Gefäßwänden, die die Entwicklung von Arterienverkalkung (Arteriosklerose) begünstigen. Dadurch steigt das Risiko für Herzgefäßerkrankungen, Schlaganfall und weitere Durchblutungsstörungen. Omega-3-Fettsäuren haben einen ähnlichen gefäßschützenden Effekt. Sie verringern bestimmte Blutfette, die sogenannten Triglyzeride,  die ebenfalls die Bildung von Plaques begünstigen und im Zusammenhang mit einem erhöhten Risiko für Gefäßverkalkung stehen.¹⁵

Insofern ergänzt und unterstützt Astaxanthin die gefäßschützende Wirkung der Omega-3-Fettsäuren auf ideale Art und Weise. Ein weiterer Vorteil ist, dass keine Wechselwirkungen zwischen Astaxanthin und Omega-3-Fettsäuren bekannt sind.

Wie sicher ist Astaxanthin?

Die Verträglichkeit von Astaxanthin ist in zahlreichen Studien untersucht worden.  In einer Studie (randomisiert, doppelblind, placebokontrolliert) nahmen 35 gesunde Erwachsene acht Wochen lang täglich drei Gelkapseln mit je 2 Milligramm (mg) Astaxanthin in Distelöl oder ein Placebo mit reinem Distelöl ein. Die Forschenden kamen zu dem Ergebnis, dass 6 Milligramm (mg) Astaxanthin pro Tag aus einem Haematococcus pluvialis-Algenextrakt von gesunden Erwachsenen gut vertragen wurde.¹⁵

Nebenwirkungen von Astaxanthin, allergische Reaktionen oder Wechselwirkungen mit Medikamenten, Lebensmitteln oder weiteren  Nahrungsergänzungsmittel sind nicht bekannt.  Bei Einnahme hoher Dosen Astaxanthin wird in einigen Fällen über Hautrötungen oder Stuhlverfärbungen berichtet. Dieser Effekt ist – ähnlich wie bei hohem Konsum von Beta-Carotin aus Karottensaft – völlig harmlos und verschwindet nach der Einnahme mit der Zeit von selbst.