Osteoporose erkennen, behandeln und vorbeugen: So bleiben Knochen langfristig gesund

Mit zunehmendem Alter nimmt die Knochensubstanz bei jedem Menschen ein wenig ab. Verlieren die Knochen jedoch ihre Stabilität, können sie bereits bei kleineren Belastungen brechen – dann spricht man von Osteoporose. In Europa bricht bei etwa jeder dritten Frau und jedem sechsten Mann im Laufe des Lebens mindestens ein Knochen infolge des Knochenschwunds. Fachleute schätzen, dass in der EU mehr als 23 Millionen Menschen Osteoporose mit einem erhöhten Risiko für Brüche haben.¹

Eine Osteoporose entwickelt sich oft schleichend und bleibt lange Zeit unbemerkt. Erst bei fortgeschrittenem Knochenabbau kommt es zu Osteoporose-Symptomen wie:⁶

• Rückenschmerzen
• abnehmende Körpergröße
• zunehmend gebückte Körperhaltung (“Buckel”)
• Knochenbrüche bei geringer Belastung (z. B. Aufstützen mit der Hand)

Die sich krümmende Wirbelsäule und abnehmende Körpergröße sind die Folge von oft unbemerkten Brüchen der knöchernen Wirbelkörper. Im fortgeschrittenen Stadium kann selbst ein herzhaftes Husten einen solchen Bruch verursachen.⁶

Bei Verdacht auf Osteoporose stellt der Arzt zunächst eine Reihe von Fragen, zum Beispiel über vorausgegangene Knochenbrüche, Grunderkrankungen und bekannte Osteoporose-Fälle in der Familie. Die Diagnose wird manchmal nach einem Knochenbruch bei ungewöhnlich geringer Belastung gestellt, in anderen Fällen aufgrund zufällig entdeckter Wirbelbrüche im Röntgenbild festgestellt.^6,7

Der wichtigste Osteoporose-Test ist die Knochendichtemessung (Osteodensitometrie). Diese Untersuchung funktioniert mit einer niedrigen Dosis an Röntgenstrahlung und liefert Informationen über den Mineralgehalt der Knochen, zum Beispiel in der Lendenwirbelsäule oder im Oberschenkel. Das Ergebnis der Knochendichtemessung gibt der sogenannte T-Score (T-Wert) an. Ein Wert von 0 entspricht einem gesunden jungen Erwachsenen von rund 30 Jahren. Darauf basierend gilt:^6,7

• T-Score bis -1: Normalbefund
• T-Score zwischen -1 und -2,5: Osteopenie
• T-Score unter -2,5: Osteoporose

Darüber hinaus können eine Röntgenuntersuchung und andere bildgebende Verfahren dabei helfen, bestehende oder neu aufgetretene Brüche sowie Verformungen der Wirbelsäule sichtbar zu machen. Auch ein Bluttest liefert wichtige Informationen, die einen Hinweis auf die Ursache und Ausprägung der Osteoporose geben können (zum Beispiel Calcium und Phosphor, Schilddrüsen- und Nierenwerte).⁶

Die Behandlung der Osteoporose besteht aus mehreren Säulen. Die Basistherapie richtet sich an alle Menschen mit Osteoporose und Osteopenie. Ihr wichtigstes Ziel ist es, die Knochen zu stärken und (weitere) Brüche zu verhindern. Zur Basistherapie gehören:^2,6

• Ernährung: Ein vielseitiger, ausgewogener und nährstoffreicher Speiseplan liefert die Grundlage für gesunde und stabile Knochen. Besonders wichtig ist es dabei, auf eine ausreichende Versorgung mit Calcium, Vitamin D und Vitamin K zu achten.
• Bewegung: Auch wer bereits brüchige Knochen hat, sollte in einem angemessenen Rahmen aktiv bleiben. Sport und Bewegung stärken nicht nur die Muskeln, sondern regen auch den Knochenstoffwechsel an und fördern den Knochenaufbau.
• Rauchstopp: Rauchen beschleunigt den Knochenabbau – und aufzuhören kann dabei helfen, die Osteoporose zu bremsen.

Die genauen Maßnahmen zur Osteoporose-Therapie hängen auch davon ab, wie hoch das individuelle Risiko für Knochenbrüche ist. Bei älteren oder gebrechlichen Menschen, die bereits Stürze erlitten haben oder in ihrer Beweglichkeit eingeschränkt sind, ist oft eine Physiotherapie sinnvoll. Ziel jedes Bewegungsprogramms ist es, einerseits mit Koordinations- und Gleichgewichtstraining das Risiko für Stürze zu senken, andererseits mit einem Training der Muskelkraft auch das Knochengerüst zu stärken. Bei vorerkrankten Menschen kann es sinnvoll sein, die Therapie anzupassen (etwa Kortison zu reduzieren), um die Knochen zu schützen.²

Für die Knochengesundheit unerlässlich ist eine ausreichende Versorgung mit Calcium. Die aktuelle Empfehlung für Menschen mit Osteoporose und Osteopenie ohne weitere Medikation liegt bei 1.000 mg Calcium pro Tag. Falls dies über die Nahrung nicht abgedeckt wird, ist eine angepasste Nahrungsergänzung sinnvoll. Das gilt auch für Vitamin D, das wichtig für die Aufnahme von Calcium ist. Ebenfalls am Knochenstoffwechsel beteiligt ist Vitamin K. Eine ausreichende Versorgung mit allen drei Nährstoffen kann die Knochengesundheit langfristig schützen.²

Insbesondere bei fortgeschrittener Osteoporose oder erhöhtem Sturzrisiko kann eine Behandlung mit Medikamenten sinnvoll sein. Dazu gehören sogenannte Bisphosphonate wie Alendronat, Risedronat oder Zoledronat, die den Knochenabbau bremsen sollen. Alternativ und ergänzend gibt es weitere Wirkstoffe wie den monoklonalen Antikörper Denosumab und solche, die in das Hormonsystem eingreifen.⁶

Damit eine Osteoporose sich gar nicht erst entwickelt, ist ein gesunder Lebensstil wichtig. Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung mit reichlich Calcium, zum Beispiel in Form von Milchprodukten (wie Käse und Molke), grünem Gemüse (wie Grünkohl und Brokkoli), Sesam und Mineralwasser mit hohem Calciumgehalt. Lebensmittel, die viel Phosphat oder Oxalsäure enthalten, können hingegen die Calcium-Aufnahme behindern. Dazu gehören zum Beispiel Cola, manche Wurstwaren und Schmelzkäse – genießen Sie diese nur in Maßen. Das gilt auch für Alkohol und Koffein, übermäßig viel Zucker und Salz.³

Der zweite wichtige Baustein zur Osteoporose-Vorbeugung ist Bewegung – das gilt von Kindesbeinen an bis ins hohe Alter. Der Körper passt die Knochenstruktur den Belastungen an und kurbelt den Knochenaufbau an. Sinnvoll sind zum Beispiel Kraft- und Koordinationstraining, aber auch zügiges Gehen und Laufen – am besten mehrmals pro Woche für mindestens 30 Minuten. Bewegung an der frischen Luft tut den Knochen doppelt gut, denn Sonnenlicht (in Maßen; Stichwort: Sonnenschutz) auf der Haut fördert die Vitamin-D-Produktion.³

Wenn Sie langfristig Medikamente einnehmen, die der Knochengesundheit schaden können (zum Beispiel Kortison-verwandte Wirkstoffe, Medikamente gegen Epilepsie oder Diabetes), halten Sie ärztliche Rücksprache, inwiefern die Wirkstoffe sich auf Ihr persönliches Osteoporose-Risiko auswirken und ob eine Anpassung sinnvoll sein könnte.³