Das Spurenelement Chrom ist ein Metall mit dem chemischen Symbol „Cr“ und der Ordnungszahl 24 im Periodensystem der Elemente. In biologischen Systemen – also auch im menschlichen Körper – kommt es vor allem in der dreiwertigen Form (Cr³⁺) vor. Das ist die biologisch aktive Form von Chrom. Sie spielt bei verschiedenen Stoffwechselprozessen eine wichtige Rolle.¹

Chrom ist ein essentielles Spurenelement, das für den menschlichen Körper lebenswichtig ist. Es gehört zu den Mineralstoffen, die nur in geringen Mengen (Spuren → daher Spurenelement) benötigt werden. Im Blut wird es in gebundener Form transportiert, gebunden an Transferrin. Ist diese Option ausgelastet, kann Chrom auch an andere Transportproteine binden.²

• Glukosetoleranz und Insulinempfindlichkeit: Chrom spielt eine entscheidende Rolle bei der Regulierung des Blutzuckerspiegels. Es unterstützt die Wirkung von Insulin, einem Hormon, das den Blutzuckerspiegel absenkt. Chrom könnte folglich die Glukosetoleranz verbessern und die Insulinempfindlichkeit erhöhen. Eine ausreichende Versorgung mit dem Spurenelement über eine ausgewogene Ernährung ist deshalb für Diabetes-Patienten potenziell wichtig. Ob eine darüber hinausgehende regelmäßige Zufuhr über Chrom-Nahrungsergänzungsmittel den Glukosestoffwechsel positiv beeinflusst, ist noch nicht abschließend geklärt.^3,4
• Kohlenhydratstoffwechsel: Chrom ist an verschiedenen Enzymreaktionen beteiligt, die den Stoffwechsel von Kohlenhydraten beeinflussen. Dies ist besonders wichtig für die Umwandlung von Glukose in Energie.⁵
• Fettstoffwechsel: Es gibt Hinweise darauf, dass Chrom auch den Fettstoffwechsel positiv beeinflussen kann, obwohl die genauen Mechanismen noch nicht vollständig geklärt sind. Die Wirkung auf eine gezielte Gewichtsabnahme im Rahmen einer Diät gilt jedoch als gering. Eine Nahrungsergänzung zum Abnehmen wird daher nicht empfohlen.⁶
• Proteinsynthese: Chrom spielt eine Rolle bei der Bildung von Proteinen aus Aminosäuren. Proteine sind entscheidend für den Aufbau und die Reparatur von Geweben im Körper.⁷

Wichtig: Die genauen Mechanismen und der Bedarf an Chrom im Körper sind nach wie vor noch nicht in vollem Umfang erforscht.

Eine angemessene Zufuhr an Chrom kann nur geschätzt werden und liegt laut Deutscher Gesellschaft für Ernährung (DGE) für Erwachsene und Jugendliche ab 16 Jahren bei etwa 30 bis 100 Mikrogramm pro Tag. Für Kinder liegt der Schätzwert je nach Alter zwischen 20 und 100 Mikrogramm, für Säuglinge bei 20 bis 40 Mikrogramm und für Neugeborene bei 1 bis 10 Mikrogramm.⁸

Chrom ist überall: in der Luft, im Wasser und im Boden. Folglich kommt es in vielen Lebensmitteln vor, allerdings wie die meisten Spurenelemente in geringen Mengen. Größere Mengen Chrom enthalten Vollkornprodukte (vor allem Haferflocken und Weizenkeime), Fleisch (insbesondere Leber), aber auch Gemüse wie Karotten, Tomaten, Brokkoli oder Kartoffeln sowie einige Meeresfrüchte wie Muscheln und Garnelen.^9,10,11,12

Der Körper kann Chrom besser verwerten, wenn der Mineralstoff zusammen mit Lebensmitteln verzehrt wird, die reichlich Vitamin C oder Niacin enthalten.¹³

Wer sich abwechslungsreich ernährt, muss keine Unterversorgung mit Chrom befürchten. In Industrieländern tritt eine solche Chrom Unterversorgung in der Regel nur bei Personen auf, die dauerhaft künstlich ernährt werden. Symptome können Gewichtsverlust, Verwirrung, Koordinationsstörungen und eine erhöhte Glukosetoleranz sein. Letztere erhöht das Risiko für Diabetes.¹⁴