Bei einem Tennisarm können bereits kleine Handgriffe ausreichen, um einen starken, ziehenden Schmerz im Bereich des Ellenbogens auszulösen. Tatsächlich spielt allerdings nur jede zehnte betroffene Person Tennis: Jede Art von einseitiger, mechanischer Überlastung kann die typischen Tennisarm-Symptome auslösen. So sind beispielsweise oft Personen in handwerklichen Berufen betroffen. Ärztinnen und Ärzte sprechen von einer Epicondylitis radialis.¹

Ein Tennisarm oder Tennisellenbogen macht sich zumeist durch Schmerzen im äußeren Ellenbogen bemerkbar, die bis in den Unterarm oder die Hand ausstrahlen können. Die Ellenbogenschmerzen treten meist nur dann auf, wenn der betroffene Arm berührt oder bewegt wird, zum Beispiel beim Öffnen einer Flasche. Manchmal löst schon ein leichter Händedruck heftige Schmerzen aus. Oftmals ist der Arm auch weniger beweglich und die Hand in ihrer Griffkraft eingeschränkt.²

Treten die Schmerzen an der Innenseite des Ellenbogens auf, weist dies hingegen auf einen sogenannten Golferarm hin. Dieser entsteht oft infolge anders gelagerter Überlastungen, wird aber ähnlich behandelt wie der Tennisarm.²

Der Verdacht auf einen Tennisarm entsteht meist aufgrund der beschriebenen Ellenbogenschmerzen und der auslösenden Bewegungen. Die Ärztin oder der Arzt erfragt mögliche ursächliche Belastungen und untersucht den betroffenen Arm sowie dessen Beweglichkeit. Manchmal hilft eine Röntgen- oder Ultraschalluntersuchung dabei, andere Ursachen für die Schmerzen auszuschließen. Bestehen die Tennisarm-Symptome bereits seit mehr als sechs Monaten, kann eine Magnetresonanztomographie (MRT) sinnvoll sein, um den Zustand des Ellenbogengelenks genau zu beurteilen.⁴

Bei einem Tennisarm ist das Ziel der Behandlung, die Schmerzen zu reduzieren und den Arm langfristig wieder beweglicher und belastbarer zu machen. Dabei ist Geduld gefragt, denn die Tennisarm-Symptome sind oft hartnäckig und können über mehrere Wochen bis Monate anhalten. Wichtig ist, dass die Bewegungen, die Schmerzen verursachen, in den ersten Tagen bis Wochen vermieden (zum Beispiel im Sport) oder zumindest verringert werden. Manchmal kann auch eine Schiene oder eine Bandage dabei helfen, den Unterarm zu entlasten. So kannst du die betroffenen Sehnenansätze schonen und ihnen die Chance geben zu heilen.⁵

Ein gut untersuchter Baustein in der Therapie des Tennisarms sind Übungen, die die Streckmuskeln im Unterarm gezielt dehnen und stärken. Sie können den Heilungsprozess unterstützen und dabei helfen, die Kraft und Beweglichkeit im Unterarm wieder aufzubauen. Wichtig ist, dass du die betroffenen Sehnen und Muskeln nicht überlastest und die Intensität nur langsam steigerst. Halte vor dem Training am besten ärztliche oder physiotherapeutische Rücksprache, um die für deine Ellbogenschmerzen passenden Übungen zu wählen und richtig auszuführen.⁵